这本书是从１９８９年１月１日写到世纪交替。写作时间的跨度正是白岩松从高校踏入社会后所开始的理性之旅。他表示：“我不能因为现在做电视节目主持人而被很多观众认识，就把自己在１９８９年以前跟许多人一样的人生道路（从小学中学到大学）写得仿佛很与众不同。只是我在工作中接触到的人和事才有必要写出来与读者和观众去沟通。我个人只有一双眼睛，书中写的是我有幸看到的、感受到的事情。很多章节看似写事，实际上是写大家的心情，于是也就有了《痛并快乐着》这个书名。”
　　近两年，白岩松频繁出现在央视大型直播节目中。如：香港回归、国庆５０周年以及即将到来的澳门回归、迎接新千年等等。但这仅仅是大型活动的直播，白岩松最大的心愿就是做电视栏目的直播。办一本杂志也是白岩松的理想之一。他觉得，做杂志比做报纸更容易体现一个人的理念。